
Phil Laak (né en 1972 à Dublin, Irlande) est un joueur de poker professionnel. Il est surnommé “Unabomber” dans le milieu du poker.
Après ses études il occupa plusieurs métiers tels que croupier, courtier en bourse, bookmaker et même “voleur de voiture professionnel” (selon ses propres termes). Alors joueur amateur de backgammon il gagna un tournoi de cette discipline en 1997 et décida de devenir joueur professionnel. Il découvrit le poker et s’installa en Californie en 1999, il y fit la rencontre d’Antonio Esfandiari (également joueur de poker professionnel) avec qui il s’installera quelque temps en colocation et qui lui apprendra à gérer l’argent gagné après ses victoires en tournois. Aujourd’hui encore, Phil Laak et Antonio Esfandiari aiment parfois à partager la même chambre lorsqu’ils se retrouvent inscrits à un même tournoi dans les hôtels de Las Vegas. Il est actuellement le compagnon de l’actrice américaine et joueuse de poker Jennifer Tilly.
Phil Laak doit sa popularité à son style de jeu imprévisible et à son comportement exubérant à la table. Ainsi il joue invariablement habillé de la même façon : il porte un sweat-shirt gris dont la capuche est rabattue sur sa tête et il cache son regard derrière des lunettes noires, ce qui lui a valu le surnom de “Unabomber” que lui a donné Gus Hansen (Unabomber étant le surnom du terroriste américain Theodore Kaczynski, qui portait lui aussi un sweat-shirt et des lunettes). Lorsqu’il mise l’intégralité de son tapis (all in), au risque de quitter le tournoi en cas de revers, Phil Laak a l’habitude de tirer sur les cordons de sa capuche, dissimulant ainsi son visage à l’intérieur de son sweat-shirt à la façon du personnage de Kenny dans South Park. En outre, Phil Laak n’hésite pas à sauter ou courir autour de la table ainsi qu’à quitter sa chaise pour faire des séries de pompes et d’abdominaux au sol. Ce comportement survolté reste généralement bien accepté par ses adversaires bien que certains considèrent cette façon de jouer peu professionnelle.Phil Laak a remporté un titre au World Poker Tour mais jamais de bracelet au WSOP.

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